3M公司边角余料创新术

由于原材料的规格限制，在生产过程中会产生大量的边角余料，成为工业制造的废弃物。通常，这些边角余料都是作为企业的合理损耗而计入生产成本的，这是所有制造型企业都惯用的做法。

然而，就是这些边角余料也可能会成为企业创新的源泉。这不仅能够帮助企业减少生产成本，减少对废弃原材料的处理，更可能触发一系列新产品的开发，开辟新的市场。如此一举多得的“变废为新”术，为企业进行绿色实践提供了不少借鉴。

3M公司是一家拥有无数核心技术和五花八门产品的高科技公司。58度优视灯是3M台湾分公司开发的一款护眼灯产品，它运用专利的反射偏振滤光技术，有效隔离了普通台灯灯光中对眼睛有害的眩光，以缓解由于长时间阅读而产生的眼疲劳。

但是，很难想象这款高科技产品的核心技术“滤光片”却是通过对3M公司的一项专利产品“液晶增亮膜”的“废物利用”而创造出来的。这个差一点儿就被丢进垃圾桶里的残余部分，在3M公司完整的内部沟通机制和技术共用平台的保障下，不仅没有成为工业垃圾，反而促成了一件新产品的问世。

“液晶增亮膜”是3M公司最成功的产品之一。这种薄膜每一层的厚度只有几十到几百纳米，主要功能是可以调控光线的折射角度。它不仅能够增加光线的亮度和色彩，而且由于其减少了对灯管使用数量的要求，从而降低了能耗。

液晶增亮膜最初是被广泛使用到电脑和电视机的液晶屏幕上。使用液晶增亮膜的显示屏，能够少用4支甚至更多的灯管数量，并且同时大幅度提高了显示器的能效。负责应用开发这一项目的3M美国研发中心的工程师们发现，由于液晶增亮膜是整张整张地进行批量生产，所以在应用到不同尺寸大小的液晶屏幕上时，必须要裁剪掉一部分。而剩余的这部分产品在质量、功能等方面并没有任何问题，仅仅是因为尺寸的限制而无法再应用到其它液晶屏幕上，只能作为工业废品，无形中造成了很大的资源浪费。

因此，工程师们把这一信息发布到了3M公司全球共享的技术平台上，让每个事业部的同事都能够了解到这一信息，看是否能够对剩余的液晶增亮膜进行二次利用。

3M台湾地区光学产品事业部的研发人员在得知这一信息之后发现，液晶增亮膜所起到的控制光线折射的作用与他们正在开发的护眼灯所需要实现的特性非常接近。

在将液晶增亮膜应用到护眼灯的调试过程中，他们利用增亮膜能够调节光线折射角度的这一特性，不仅有效地阻隔了有害光线，聚集了光源，同时也使得灯管发出的光线更加均匀、柔和，极大地提升了护眼灯的使用功能。而且，由于护眼灯的体积较小，担负滤光作用的滤光片也要求尺寸比例较小，剩余的液晶增亮膜刚好能够满足这些要求。

于是，台湾事业部的工程师们将液晶增亮膜技术引进到自己的部门，并最终开发出了一款新的护眼灯产品——58度优视灯。

在剩余的液晶增亮膜被成功运用到护眼灯上之后，又有通讯事业部的研发人员将其应用到手机屏幕上，由于手机的屏幕更小，可以更有效地利用多余的边角材料。就这样，一个本该躺在垃圾堆里的剩余资源，通过3M公司内部对其使用价值的不断开发，利用边角余料，竟然创造了如此之多的收益。

(本文来源：21世纪商业评论 作者：李少卿)